«Ученик дьявола»: Бёртон и Ланкастер в сатирической драме о войне за независимость
Фильм «Ученик дьявола» (The Devil's Disciple, 1959) — это историко-сатирическая драма, снятая режиссёром Гаем Хэмилтоном по одноимённой пьесе Джорджа Бернарда Шоу. Действие разворачивается в 1777 году, во время Войны за независимость США. В центре сюжета — конфликт между британскими колонизаторами и американскими повстанцами, а также моральный выбор главного героя, который оказывается между долгом и свободой. В главных ролях: Бёрт Ланкастер, Кирк Дуглас и Лоренс Оливье. Фильм сочетает элементы драмы, комедии и приключений, предлагая зрителю остроумный взгляд на исторические события.
Сюжет фильма начинается с того, что британские войска под командованием генерала «Джентльмена» Джонни Бёргойна (Лоренс Оливье) оккупируют небольшой городок Уэбстер-Бридж в Новой Англии. Бёргойн — карикатурный аристократ, который больше озабочен соблюдением этикета и театральными жестами, чем реальными военными действиями. Он приказывает повесить любого, кто подозревается в симпатиях к повстанцам.
Главный герой — Ричард «Дик» Даджен (Кирк Дуглас), местный житель, который считается в городе «учеником дьявола» из-за своего циничного и бунтарского характера. Он открыто презирает религиозное лицемерие и общественные условности. Его брат, преподобный Энтони Андерсон (Бёрт Ланкастер), напротив, — уважаемый пастор, который тайно поддерживает революцию, но внешне сохраняет лояльность британцам.
Когда британцы арестовывают преподобного Андерсона по ошибке, приняв его за лидера повстанцев, Дик Даджен неожиданно заявляет, что это он — «ученик дьявола», и берёт вину на себя. Он соглашается быть повешенным вместо пастора, чтобы спасти брата. Этот поступок шокирует всех, включая самого пастора, который не понимает мотивов Дика.
В тюрьме Дик встречает красавицу Джудит Андерсон (Джанет Скотт), жену пастора, которая сначала презирает его, но постепенно проникается уважением к его самопожертвованию. Тем временем настоящие повстанцы планируют освободить Дика, но их план срывается.
Кульминация наступает, когда Дика ведут на виселицу. В последний момент появляется преподобный Андерсон с отрядом американских солдат, которые разбивают британский гарнизон. Дик спасён, но в суматохе генерал Бёргойн пытается бежать. Дик и пастор объединяются, чтобы захватить генерала.
Финал фильма ироничен: Бёргойн, попав в плен, ведёт себя как истинный джентльмен, предлагая сдаться с честью. Дик и пастор отпускают его, понимая, что война — это не только битвы, но и человеческие отношения. В последней сцене Дик и Джудит остаются вдвоём, намекая на возможный роман.
Фильм завершается титрами на фоне карты, показывающей, что война за независимость продолжается, но главные герои сделали свой моральный выбор. «Ученик дьявола» — это остроумная и динамичная история о том, как внешний циник оказывается способным на благородство, а внешний праведник — на смелость.
КОММЕНТАРИИ