«Чёрный крёстный отец»: История Кларенса Эванта, серого кардинала шоу-бизнеса
Документальный фильм «Чёрный крёстный отец» (The Black Godfather, 2019) рассказывает о жизни и карьере Кларенса Эванта — одного из самых влиятельных, но малоизвестных людей в американской музыкальной индустрии. Режиссёр Реджинальд Хадлин представляет портрет человека, который стоял за успехом таких легенд, как Джеймс Браун, Майкл Джексон, Уитни Хьюстон и многих других. Фильм исследует не только его роль в бизнесе, но и его борьбу за гражданские права и социальную справедливость.
Фильм начинается с того, что Кларенс Эвант, ныне пожилой мужчина, вспоминает своё детство в Северной Каролине, где он рос в эпоху сегрегации. Он рассказывает, как его отец, священник, привил ему чувство собственного достоинства и стремление к справедливости. Эвант переезжает в Нью-Йорк, где начинает работать в музыкальном бизнесе, сначала как водитель и помощник, а затем как менеджер. Его первым крупным клиентом становится Джеймс Браун. Эвант помогает Брауну не только в карьере, но и в личных делах, становясь его доверенным лицом. Он организует концерты, договаривается о записях и защищает интересы артиста. Благодаря Эванту Браун становится не просто музыкантом, а иконой чёрной культуры.
Далее фильм переходит к 1960-м годам, когда Эвант начинает работать с другими артистами, включая Сэмми Дэвиса-младшего и Арету Франклин. Он также становится ключевой фигурой в движении за гражданские права. Эвант использует свои связи, чтобы организовывать благотворительные концерты и собирать средства для Мартина Лютера Кинга-младшего. Он дружит с Кингом и после его убийства продолжает поддерживать его наследие. В фильме показаны архивные кадры, где Эвант стоит рядом с Кингом и другими лидерами движения.
В 1970-х годах Эвант становится президентом лейбла Motown Records. Он помогает развивать карьеру таких артистов, как Лайонел Ричи и The Commodores. Однако его самый значительный вклад — это открытие Майкла Джексона. Эвант знакомится с Джексоном, когда тот ещё выступает с братьями в группе The Jackson 5. Он становится наставником Майкла и помогает ему перейти к сольной карьере. Эвант организует запись альбома «Off the Wall» и последующего «Thriller», который становится самым продаваемым альбомом всех времён. В фильме Майкл Джексон (в архивных интервью) называет Эванта «вторым отцом».
В 1980-х годах Эвант продолжает работать с новыми звёздами, включая Уитни Хьюстон. Он помогает ей подписать контракт с лейблом Arista Records и продюсирует её дебютный альбом. Эвант также становится советником президентов и политиков. Он дружит с Биллом Клинтоном и помогает ему в предвыборных кампаниях. В фильме показаны кадры, где Эвант присутствует на инаугурациях и встречах в Белом доме.
Однако не обходится и без конфликтов. Эвант рассказывает о своей борьбе с расизмом в индустрии. Он вспоминает, как белые продюсеры пытались оттеснить его от проектов, а также как он сталкивался с предвзятостью при заключении сделок. Несмотря на это, Эвант всегда сохранял достоинство и продолжал бороться за права чёрных артистов.
Фильм заканчивается современными кадрами, где Эвант, уже в преклонном возрасте, получает признание за свои заслуги. Он удостаивается наград и почётных званий, а его имя вносится в Зал славы рок-н-ролла. В финальной сцене Эвант говорит о важности семьи и наследия. Он подчёркивает, что его главная цель всегда была не в личной славе, а в том, чтобы открывать двери для других. Фильм завершается титрами, в которых перечислены все артисты, которым помог Эвант, и его вклад в культуру.
КОММЕНТАРИИ