Элмер Гантри

Пыльные тропы бескрайней сельской глубинки Среднего запада по которым колесят, наматывая долгие мили, проповедники - бродячие торговцы Словом Божьим и Спасением. Несть им числа, пятидесятники, методисты в сотне их течений, вечно враждующие и хулящие друг-друга, баптисты и анабаптисты, эпилептики, шарлатаны, танцующие со змеями. Причалив к очередной кучке обветшалых домиков, гордо называемых городом, они разбивают свои шатры – некую помесь церкви и балагана и устраивают шоу. Товар здесь всегда один - спасение души для уверовавших и покаявшихся, истинное и окончательное, патентованное Небесами только у сегодняшнего гостя. Вход бесплатный, после представления по кругу пускается шапка, в которую собирают медяки и никели, ну или банкноты, в зависимости от успеха действа и горластости очередного заезжего божественного комедианта. Для привлечения зрителя используются все трюки – падучая, фейерверки, зазывные крики, исходящие из утробы или из самого Ада, воскрешение умирающих, потрясание Библией, воющие и лающие воззвания к в очередной раз попранным безбожной эпохой основам и, конечно, исцеление калек, которые странствуют в обозе каравана для того, чтобы в очередной раз прозреть или отбросить костыли в нужный момент. Местные жители и относятся к проповедникам, как к комедиантам, как к нечастому в этих редких на яркие краски краях празднику. Помолятся для порядку, послушают и споют пару гимнов, развлекутся неказистыми чудесами, может в очередной раз окрестятся по очередному диковинному обряду, смыв с себя нехитрые сельские грехи за последний месяц, в шестой раз за последний год спасутся, бросят полдоллара и пойдут дальше. Через пару недель заедет новый горластый гость и все начнется сызнова. Скудные, хилые места, хотя опытный, пронырливый или просто заучивший пару новых фокусов пастырь может снять достаточно обильную жатву с этих доверчивых душ. Элмер Гентри – поэт, бродяга, коммивояжер, семинарист-недоучка. Глаза-алмазы, косая сажень в плечах, луженая глотка и тридцать два способных как ослепить белоснежной улыбкой, так и откусить твой доллар зуба. Душевный пройдоха, свойский парень, легко может напиться, подраться, пройти двадцать миль босиком, разгрузить вагон угля, украсть пирог, остывающий на подоконнике, пропеть торжественный хорал и снова напиться, предварительно затащив сельскую красотку на сеновал. Веселый бес, или падший ангел, невесть что забывший между редкими почтовыми станциями среднеамериканского захолустья, вынырнувший прямо со страниц старинного плутовского романа. Нет еще аршина, по которому можно было бы его измерить, да и не будет такового создано до времен страшного суда. Слушком уж причудливо здесь переплелись в душе даже не добро и зло, а мелкие грешки и случайные добрые дела. А еще и искренняя вера в Бога, а еще и не менее искренняя вера в мелкого чертика, помогающего ему в тот момент, когда Бог занят своими большими и важными заботами. В какой-то момент безделье, скука и желание заработать пару долларов приведет его под сень шатров бродячей церкви сестры Фальконер и история начнется. Синклер Льюис задумывал «Элмера Гентри», как памфлет на букет протестантских церквей, которыми так богата провинциальная Америка. Памфлет получился жесткий, энциклопедически содержательный и язвительный, наделавший немало шуму в свое время. Режиссер Ричард Брукс из всего объемного материала взял только первую, самую зрелищную часть, посвященную бродячим сектам и началу странствий по миру славного парня Элмера, его первому взлету и падению на подмостках христианского театра. В итоге получился бенефис и Гентри и играющего его Ланкастера, который здесь выступает в своей, пожалуй, самой экспрессивной и яркой роли. До этого были собранные сумрачные солдаты с акробатами, после аристократы и генералы, но тут, в роли обаятельного мошенника, искренне верующего в своего плутоватого гения, позволяющего ему молиться от души, собирать плоды с тучных нив и из карманов доверчивых прихожан Берт прекрасен, грозен и обаятелен. Небеса далеко, чужие кошельки близко, противостоять его обаянию и харизме может разве что фатум, но и с тем он попытается договориться, завлечь его своей располагающей улыбкой и слегка подпоить. Жесткие рамки цензуры, довлеющие над довоенным Голливудом, где священника можно было изображать только приличным, мудрым человеком, как максимум подтрунивая над добряком-недотепой к началу шестидесятых оказались сломлены и сразу на экраны хлынул пускай не поток, но ручеек спорных и критически относящихся к религиозному засилью картин. Бунтарь Крамер вломился с жесткой лентой «Пожнешь бурю», критикующей упертость и зашоренность ортодоксов-креационистов, Хьюстон вскрыл подсознание и тайные желания, выведя бартоновского спившегося попа-расстригу в «Ночи игуаны», тут подоспел и «Элмер Гентри» снятый Ланкастером для себя и под себя. Здесь нет жестких тайных терзаний и страшных заалтарных секретов, но от этого сатира не становится менее язвительной. Фильм, как медленный яд призван забросить зерна сомнения в сердца сограждан и задать вопрос – кто же те якобы бескорыстные праведники, которые ведут их за собою? Ловкий, симпатичный, харизматичный главный герой немного ретуширует и срезает самые острые моменты, но скрытое вопрошение остается. Как сейчас смотрится «Элмер»? Современного зрителя уже сложно удивить грешниками в сутанах и церковными сплетнями. Слишком много было показано и рассказано за последние десятилетия и, пожалуй, не осталось ни одной однозначно «чистой» конфессии. Сатира, столь актуальная раньше подувяла, стертая по углам десятками подражаний и повторов, пафос прошел между пальцев и растворился в песках времени. Остался только Берт Ланкастер в своей озорно-задорной роли, вдохновенно потрясающий Библией и выкидывающий акробатические коленца перед ошалелой толпой. Впрочем, и этого достаточно для скоротания приятного вечера

До того как посмотреть 'Элмер Гантри' я видел всего один фильм с участием Берта Ланкастера, в котором он играл не главную роль и был уже на закате кинематографической карьеры. Фильм назывался 'Перевал Кассандры'.И вот настал черёд 'Элмера'. Кто-то и на солнце может увидеть пятна и в руке великого Леонардо найти огрехи. Бог с ними...Мне фильм больше чем понравился. Трудно передать всю гамму чувств, что он пробудил. Это и восхитительная Джин Симмонс, и атмосфера Америки 60-х и само собой великолепная игра старины Берта. До этого так вдохновенно из Голливуда 40-60-х для меня мог играть только Пол Ньюман. Теперь с большой уверенностью к когорте великих могу отнести и Берта Ланкастера. И пусть его героя нельзя отнести к праведникам, от этого его игра не становится менее значимой. Ты просто как зачарованный подпадаешь под магнетизм этого человека. В нём столько оптимизма и жизни, он способен, как барон Мюнхгаузен, самого себя вытащить за волосы на свет Божий из пучины греховности. Босяк, нищий, но проповедник. Бабник-да!Но лишь до той поры, покуда не встретил сестру Шерон. А почему ? Да потому, что в жизни любого мужчины наступает минута, когда одна женщина становится самой главной, не просто самой главной, а по сути заменяет всех других женщин. Бац!И пробило!Ради неё он готов на всё и делами подтверждает серьёзность своих намерений. Встреча с этой жизни, как будто подарила ему второе рождение. Не буду говорить о сюжете, нет смысла пересказывать словами то, что предназначено для глаз. Думаю, что нет. Просто когда вам будет тоскливо, смело включайте старину Берта и градус вашего настроения, смею вас заверить, резко поползёт вверх. В этом и есть сила настоящего искусства! 10 из 10

В 60-м вышло сразу же два остро соиальных фильма на религиозную тематику - судебная камерная драма Стэнли Крамера 'Пожнешь бурю' со Спенсером Трэйси и 'Элмер Гантри' с Бертом Ланкастером. 'Элмер Гантри' - это картина об американском протестантизме. В сущности, любой человек, даже такой противоречивый типаж каким был Элмер Гантри, может стать проповедником. Ну а если появляется своя паства, то возникают пожертвования и влияние. Таким образом, не очень успешный менеджер по продажам Гантри стал преуспевающим проповедником. Молодой, темпераментный и привлекательный он всегда привлекал к себе женщин. Взаимоотношения с ними составляют большую часть интриги фильма. Но это не так уж и плохо, хоть и весьма тривиально, ведь главные женские роли получили Ширли Джонс и Джин Симмонс. В силу своей внутренней энергетики, они составили прекрасное трио с Ланкастером. Ширли символизировала - доступность и страстность, а Симмонс - возвышенность и самоотречение. Очень хорош был и Берт Ланкастер. После 'Трапеции' и 'Сладкого запаха успеха' ему нужна была серьезная драматическая роль, которую он смог реализовать именно в 'Элмере Гантри'. Ланкастер с самого начала 'в роли', он создает личность человека - противоречивого. Человека, который мечется между двумя своими половинками - страстной и возвышенной. Человека, который стремится жить. Его Оскар, на мой взгляд, по больше мере, награда по совокупности. То, что его роль за 'Отныне и вовеки веков' не получила Оскара, а 'Трапеция' и 'Сладкий запах успеха' даже не получили номинации -было очевидной несправедливостью. И политкорректная остросоциальная роль в 'Элмере Гантри' стала очевидным решением. Справедливости ради замечу, что для Ланкастера все только начиналось. После Гантри он сыграет в 'Нюрнбергском процессе', 'Любителе птиц из Алькатраса' и 'Леопарде'. Эти роли станут признанными шедеврами в части актерского исполнения. Возвращаясь к фильму, отмечу что режиссура Ричарда Брукса не удивила. Постановка сцен была на высоком уровне, а большое количество крупных планов было оправдано участием звезд первой величины и их безусловными талантами. Впрочем, меня не покидает ощущение того, что минут 20-30, которые ушли на беседы о религии - могли бы быть абсолютно безболезненно удалены из фильма. В итоге: весьма профессионально сделанный фильм о религии и вере. Оценка немного снижена благодаря излишнему обсуждению социального отношения к религии. Стремление вовлекать в размышление этой важной для США тех лет темы, существенно ослабило художественную ценность картины 7 из 10