Дьявол под судом: Реальный судебный процесс, в котором обвиняли демона
Документальный фильм «Дьявол под судом» (The Devil on Trial, 2023) рассказывает одну из самых скандальных и мистических историй в американской судебной практике — дело Арна Шайана Шеклфорда, который утверждал, что одержимость дьяволом толкнула его на убийство. Фильм, снятый режиссёрами Крисом Холтом и Кендриком Джеймсом, исследует события 1981 года, когда 19-летний Арн убил своего соседа Алана Боно, а затем заявил, что не помнит преступления, так как был одержим демоном. Это дело стало первым и единственным в истории США, где защита строилась на утверждении об одержимости, а в качестве доказательства приводились реальные записи экзорцизма.
Фильм начинается с представления семьи Шеклфордов — строгих католиков, живущих в Коннектикуте. Арн Шайан Шеклфорд, старший сын, с детства проявлял странное поведение: слышал голоса, видел тени, а позже увлёкся оккультизмом и сатанинскими ритуалами. Его мать, Элизабет, была глубоко религиозна и считала, что сын одержим дьяволом. В 1980 году она обратилась к священнику, который провёл несколько сеансов экзорцизма, записанных на аудиокассеты. Эти записи позже стали ключевым доказательством в суде.
В ночь на 16 февраля 1981 года Арн, по его словам, находился в состоянии транса. Он пришёл в дом своего соседа Алана Боно, 40-летнего мужчины, с которым у него ранее были конфликты. Арн нанёс Боно 28 ножевых ранений, а затем, как ни в чём не бывало, вернулся домой и лёг спать. На следующий день он не мог вспомнить произошедшее, но, увидев полицейских, добровольно сдался.
На суде защита, возглавляемая адвокатом Мартином Миннеллой, выдвинула необычную версию: Арн невиновен, так как в момент убийства его телом управлял демон. В качестве доказательства были представлены записи экзорцизма, на которых слышно, как Арн говорит на незнакомых языках и кричит нечеловеческим голосом. Прокурор, однако, настаивал, что одержимость — это не юридическая защита, и что Арн симулировал симптомы, чтобы избежать наказания.
Фильм подробно восстанавливает ход процесса, используя интервью с участниками событий, архивные кадры и реконструкции. Особое внимание уделяется личности Арна: зрители видят его как жертву жестокого обращения в детстве (отец избивал его) и как человека, страдающего психическим расстройством. В фильме также показаны современные интервью с Арном, который уже вышел из тюрьмы и утверждает, что избавился от демона.
Кульминация фильма — вердикт присяжных. Несмотря на сенсационность защиты, суд признал Арна виновным в убийстве второй степени. Он был приговорён к 10–20 годам лишения свободы, но вышел досрочно в 1994 году. Фильм заканчивается размышлениями о природе зла и о том, можно ли считать одержимость смягчающим обстоятельством. Создатели не дают однозначного ответа, оставляя зрителя с вопросом: был ли Арн жертвой дьявола или собственного разума?
КОММЕНТАРИИ